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Panamá está estancada en libertad de expresión

A pesar de los avances en los últimos años, ahora Panamá está estancado en materia de libertad de expresión. Eso revela un informe que prepara el consultor Antonio Sanmartín sobre “medios de comunicación, política y democracia en Centroamérica y República Dominicana”, como parte del proyecto que adelanta un grupo de entidades de la región, entre ellas el Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo.

En su investigación, Sanmartín dice que a pesar de la derogación de las llamadas “leyes mordaza”, aún hay una pluralidad de normas que son consideradas violatorias a la libertad de expresión, las cuales, en su mayoría hacen alusión a la reserva y confidencialidad de los documentos.

Sanmartín enumera una lista de 15 leyes consideradas violatorias y cita que el compromiso de las autoridades era la de ejecutar acciones concretas para derogarlas. “No obstante, hasta la fecha, dicha iniciativa legislativa no se ha materializado”, puntualizó.

Ricardo Fábrega, secretario general de Unión Patriótica, cuestionó que el actual gobierno es “mediático”, lo que tiene incidencia directa en la libertad de expresión. “El Estado no necesita propaganda porque no compite con nadie. Solo se justifica la promoción de programas de salud y la propaganda del Banco Nacional y la Caja de Ahorros, porque sí compiten entre sí”, explicó.

Ebrahim Asvat, ex secretario de Metas de este Gobierno y también presidente de las sociedades que editan los diarios La Estrella y El Siglo, concordó con Fábrega: “El Gobierno es extremadamente magnánimo en que su posición se vea reflejada, pues eso les hace marcar mejor en las encuestas”, y aclaró que “ningún medio escrito es pro gobierno”.

En tanto, el politólogo Antonio Sanmartín cuestionó que los medios tienen la importante misión de ser los creadores de una realidad –puesto que los políticos toman en cuenta lo que divulgan los medios para luego tomar sus decisiones–, pero que, al darle prioridad a la crónica roja, hacen que los niños crezcan pensando que la violencia y la delincuencia son buenas.

A eso, Asvat respondió: “los medios tienen una función de peso y contrapeso”, y que en cuanto a la crónica roja “hay medios y hay medios”.